鸭绿江畔，吉林长白山腹地的八道沟镇蛤蟆川，一株古柳粗壮的树干上，一个不起眼的树洞成为无数生命轮回的起点。

近日，当最后一只中华秋沙鸭雏鸟奋力跃出这个树洞，摇摇晃晃奔向碧波荡漾的江水时，十二道沟镇林业站站长宋孟河松了一口气。12枚蛋历经80余天风雨洗礼，全部成功孵化。

宋孟河在挂人工鸟巢。　吉林省林业和草原局供图

这个树洞的故事始于2018年春天。宋孟河巡护至此，首次发现这个天然育婴房——一对鸳鸯正在洞中孵卵，雏鸟破壳而出的细微声响，瞬间点燃了他内心深处的守护热情。他敏锐地意识到天敌的威胁，便自掏腰包在树洞上方安装了第一个监控探头。那个夏天，他三次在监控画面中发现蛇类悄然逼近，每一次都毫不犹豫地冲来驱赶。5年光阴，树洞成了他心尖上的牵挂。

2023年3月初，宋孟河在监控画面中捕捉到一只中华秋沙鸭在树洞周围盘旋，多年的经验告诉他：珍贵的“鸟中大熊猫”要在此安家了！欣喜之余，忧虑也随之而来——秋沙鸭若占据这唯一的天然巢穴，那年复一年在此繁育的鸳鸯家族又将何处栖身？一个念头在他心中酝酿：何不为鸟类家族建造更多的家园？

让宋孟河没想到的是，妻子竟也全力支持他。“鸟命也是命，该帮就帮，家里的钱你拿去用！”那年，3座精心设计的人工鸟巢和2个修复加固的天然树洞点缀在鸭绿江畔的绿荫里。到了2024年，宋孟河再次“追加投资”，一口气建起18座人工巢穴，并全部配备“守护之眼”。至今，21座温暖的人工鸟巢累计投入超过万元。

宋孟河救治受伤鸟类。　吉林省林业和草原局供图

今年3月底，第二枚中华秋沙鸭蛋刚刚在巢中落定，寒潮预报却让宋孟河的心揪紧了——气温将骤降至零下13℃！那个风雪交加的深夜，他打着手电深一脚浅一脚赶到树洞，将两枚还带着母鸭余温的蛋小心捧出。回到家中，他拧开温水反复洗净双手，擦干后戴上崭新手套，再用从未使用过的柔软毛巾层层包裹，如同呵护初生的婴儿。一连三天，他都在破晓前踏着霜露将蛋送回，生怕一丝人类的气息惊扰了敏感的鸭妈妈。

寒来暑往，七度春秋。100多只陷入困境的鸟类和兽类在宋孟河手中重获新生：31只因母亲遇难而瑟瑟发抖的鸳鸯孤儿、11只失足跌入冰冷下水道的绿头鸭、误食毒虫奄奄一息的红隼……从2018年那个初识树洞的春天开始，宋孟河独行往来的身影，已成为这片山水间最动人的风景。

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