在中国古代历史上，山东省是一个名人辈出的省份。山东因居太行山以东而得名，简称“鲁”，省会济南。山东是儒家文化发源地，儒家思想的创立人孔子、孟子，以及墨家思想的创始人墨子、军事家吴起等，均出生于鲁国。截至2014年1月，山东省有2个副省级市(济南、青岛)、15个地级市。其中，对于菏泽市这个地级市，不仅历史非常悠久，而且名字是皇帝亲赐。

一

首先，菏泽古称曹州，位于山东省西南部，鲁苏豫皖四省交界地带。菏泽的地理位置非常优越，东与济宁市相邻，东南与江苏省徐州市、安徽省宿州市接壤，南与河南省商丘市相连，西与河南省开封市、新乡市毗邻，北接河南省濮阳市。对于菏泽这个区划名称，是清朝雍正皇帝所赐。公元1735年，雍正皇帝升曹州为府，附郭设县，因南有“菏山”，北有“雷泽”，赐名菏泽。自1735年至今，菏泽这个区划名称已经有近300年的历史。当然，对于菏泽这个地区的历史，则要追溯到数千年前。

二

早在夏朝时期，菏泽境内有夏朝宗邑之地(定陶)。春秋战国时期，菏泽大地正式成为天下诸侯商业贸易的经济中心。司马迁至陶地考察后写道，“此‘天下之中’，诸侯四通，货物所交易也”。除了交通便利，商业繁荣外。春秋战国时期的菏泽，也是人才辈出之地。其中，吴起作为兵家代表人物，是卫国左氏(一说今山东省菏泽市曹县，一说今山东菏泽市定陶区)人。至于战国另一位兵家代表人物——孙膑，是山东鄄城人，出生于阿、鄄之间(今山东省菏泽市鄄城县北)，是孙武的后代。

三

公元前221年，秦始皇建立秦朝。菏泽中部和北部属东郡，南部属砀郡。到了秦朝末年，刘邦和项羽争霸。公元前202年2月，在刘邦大局已定的背景下，新受封的楚王韩信和越王彭越联合原来的燕王臧荼、赵王张敖以及长沙王吴芮共同上书刘邦，请刘邦即位称帝。在一番推辞后，刘邦顺水推舟地说：“既然你们大家都这样看，觉得有利于天下吏民，那就按你们说的办吧。”这个月28日，刘邦在山东定陶(今山东菏泽市定陶区)汜水之阳举行登极大典，定国号为汉。

四

最后，到了唐朝时期，菏泽境内属河南道，中部属曹州(治济阴县)，北部属濮州(治鄄城)，东北部属郓州，南部属宋州。朱元璋建立明朝后，菏泽境内大部属兖州府下辖的曹州、济宁州(济州改治任城)和东平州，西部和北部各有一小部分属大名府的开州和东昌府下辖的濮州。清朝雍正皇帝在位时，附郭设县，赐名菏泽，此时辖区面积略大于今菏泽市。2000年6月10日，正式设立地级菏泽市。

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